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(청주= 천경환 기자 = 충북도는 청주국제공항 연간 이용객이 400만명을 돌파했다고 6일 밝혔다.

1997년 청주공항 개항 이래 400만명을 넘어선 것은 이번이 처음이다.

종전 최고 기록은 지난해 370만명이었다.

월평균 약 39만 명이 이용하는 점을 고려할 때 연말에는 480만명을 기록할 것으로 도는 보고 있다.

청주공항은 전국 14개 공항 중 제주, 김포, 김해에 이어 네 번째로 이용객 400만명을 넘어선 공항이 됐다.

도는 400만명 돌파를 계기로 청주공항 민간 전용 활주로 신설 사업이 국가계획에 반영될 수 있도록 역량을 집중할 방침이다.

도 관계자는 "국토부를 설득하기 위해서는 이용객 증가가 반드시 전제돼야 한다"며 "국제노선 다변화와 이용객 증가를 위한 시책에 최선을 다하겠다"고 말했다.