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이의진 기자 = 북한 축구대표팀이 페널티킥을 실축한 끝에 우즈베키스탄에 패하며 2026 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선에서 6경기 연속 승전고를 울리지 못했다.

북한은 19일 라오스 비엔티안의 신국립경기장에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 A조 6차전에서 우즈베키스탄에 0-1로 졌다.

월드컵 3차 예선으로 치른 6경기에서 2무 4패로 고전을 거듭하고 있다.

1차전 우즈베키스탄에 0-1로 무릎을 꿇은 북한은 2차전 카타르(2-2 무), 3차전 아랍에미리트(1-1 무)를 상대로 승점 1씩 챙겼고, 4차전에서는 키르기스스탄에 0-1로 졌다.

5차전 중동의 맹주 이란에 2-3으로 무릎을 꿇은 북한은 이날도 승점을 챙기지 못하고 고개를 숙였다.

6경기에서 승점 2만 쌓은 북한은 이날도 A조 6개 팀 중 최하위를 벗어나지 못했다.

3차 예선은 각 조 1·2위만 본선에 직행한다. 3·4위는 4차 예선으로 향하고, 5·6위는 탈락한다.

현재 조 2위는 4승 1무 1패를 거두고 골 득실 ＋3을 기록한 우즈베키스탄(승점 13)이다.

산술적으로 북한이 우즈베키스탄을 제치고 월드컵 본선 직행 티켓을 따내는 가능성은 매우 낮다. 우즈베키스탄을 포함한 다른 팀의 부진을 전제한 가운데 남은 3차 예선 4경기를 모두 이겨야 한다.

북한은 전반 44분 우즈베키스탄에 선제골을 허용했다. 미드필더 아보스베크 파이줄라예프의 중거리 강슛이 수비수의 몸에 맞고 굴절된 채 골문 구석으로 빨려 들어갔다.

만회 골이 다급해진 북한은 후반 35분 페널티지역에서 우마르 에슈무로도프가 리일성의 돌파를 저지하는 과정에서 손으로 공을 쳐내는 장면이 비디오 판독(VAR) 끝에 확인되며 기회를 잡았다.

에슈무로도프의 퇴장과 함께 페널티킥 기회를 받은 북한은 정작 동점을 만드는 데는 실패했다.

정일관이 낮게 깔아 찬 슛이 몸을 날린 골키퍼 우트키르 유수포프의 선방에 막혔기 때문이다.

이후 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 111위 북한은 58위로 한 수 위의 상대인 우즈베키스탄을 경기가 끝날 때까지 몰아붙였으나 끝내 골망을 흔들지 못하고 고개를 숙였다.