한상균 기자 = 윤석열 대통령이 12일 용산 대통령실에서 대국민 담화를 하고 있다. 2024.12.12 [대통령실 제공. 재판매 및 DB 금지]

(서울·베이징= 이상현 기자 정성조 특파원 = 윤석열 대통령이 12일 대국민 담화에서 중국인 연루 간첩 사건을 거론하고 중국이 즉각 반발하면서 최근 개선 흐름을 탄 한중 관계가 좋지 않은 영향을 받을 수 있다는 우려가 나온 가운데, 한중 양국 외교부가 '관계 개선' 입장을 재확인하며 사태 수습에 나서는 분위기다.

13일 한국 외교부는 전날 윤 대통령의 담화 및 중국의 반발과 관련해 "최근 국내 상황과 관계없이 중국과 필요한 소통을 해나가면서 한중관계를 지속 발전시켜나가고자 한다"고 밝혔다.

이는 비상계엄 사태 및 윤 대통령의 발언이 빚은 파장과 무관하게 근래 한중관계 개선 흐름을 앞으로도 이어가겠다는 의미로 풀이된다.

중국 외교부는 한중 관계의 안정적인 발전이 중요하다는 입장으로 화답했다.

마오닝 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 한국 외교부 입장을 어떻게 평가하는지에 관한 질의에 "나는 한국 외교부의 입장 표명에 주목했다"며 "중한 관계의 건강하고 안정적인 발전은 양국의 공동 이익에 부합한다. 한국이 이를 위해 적극적(긍정적) 노력을 해주기를 희망한다"고 말했다.

윤 대통령은 전날 대국민 담화에서 한국 내 군사시설들을 촬영한 중국인 3명이 최근 적발된 일과 지난달 드론으로 국가정보원을 촬영하다 붙잡힌 40대 중국인 사례를 들면서 "이러한 상황을 막기 위해 형법의 간첩죄 조항을 수정하려 했지만, 거대 야당이 완강히 가로막고 있다"고 말했다.

그는 "망국적 국헌 문란 세력이 이 나라를 지배한다면 어떤 일이 벌어지겠는가"라며 "중국산 태양광 시설들이 전국 삼림을 파괴할 것"이라고 주장하기도 했다.

그러자 마오닝 중국 외교부 대변인은 정례브리핑에서 "한국 측의 언급에 깊은 놀라움(意外·뜻밖)과 불만을 느낀다"면서 "한국 측이 내정 문제를 중국 관련 요인과 연관 지어 이른바 '중국 간첩'이라는 누명을 꾸며내고, 정상적 경제·무역 협력을 먹칠하는 것에 단호히 반대한다"고 밝혔다.

이에 최근 중국이 한국을 무비자 대상에 포함한 데 이어 다자 정상회의 무대에서 정상회담이 성사되는 등 한중 관계가 개선 흐름을 타는 가운데 악재가 될 수 있다는 우려도 나왔다.

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