사진은 조태열 외교부 장관(오른쪽)과 이와야 다케시 일본 외무상. 2024.11.15 [외교부 제공. 재판매 및 DB 금지]

(서울·도쿄= 이상현 김지연 기자 경수현 특파원 = 한국과 일본이 오는 13일 서울에서 외교장관회담을 개최한다고 한국 외교부가 10일 밝혔다.

조태열 외교부 장관과 이와야 다케시 일본 외무상은 13일 오후 외교부 청사에서 만나 한일관계 개선 및 한미일 협력의 중요성을 재확인하고 협력 방안을 논의할 예정이다.

이와야 외무상은 이날 정례브리핑에서 "13일부터 한국을 시작으로 필리핀과 팔라우를 방문한다"며 "한국에서는 조태열 장관 등과 만나 대북 대응을 포함해 한일, 한미일 간 협력을 확보하고 국교정상화 60주년 관련 사업 추진도 확인하고자 한다"고 말했다.

그는 "한국 내정 동향은 중대한 관심을 갖고 계속 주시할 것"이라며 "현재의 전략 환경에서 양국 관계의 중요성은 변하지 않는다"고 덧붙였다.

이와야 외무상은 13일 한국에 도착해 첫 일정으로 서울 동작구 국립서울현충원을 찾아 참배할 예정이다. 일본 외무상의 현충원 참배는 2018년 4월 고노 다로 이후 약 7년 만에 이뤄지는 것이다.

양국이 올해 수교 60주년을 맞은 만큼 역사적 상징성이 있는 현충원을 참배해 양국 관계 강화에 의지를 보인 게 아니냐는 해석이 나온다.

양측은 회담에서 한국의 정치 상황과 관계없이 올해 국교정상화 60주년을 맞아 관계 발전을 위해 협력하자는 데 뜻을 모을 것으로 예상된다.

또 올해 일본에서 개최 예정인 한중일 정상회의에 대한 의견 교환도 있을 전망이다. 지난해 말 일본 측 성의 부족으로 파행으로 진행됐던 사도광산 추도식 문제 등 과거사에 대한 의견 교환도 원론적인 수준에서 이뤄질 것으로 보인다.

이와야 외무상은 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관을 예방하는 방안도 조율 중으로 전해졌다.

지난 6일 개최된 한미 외교장관회담에 이어 열리는 이번 회담은 한국이 비상계엄 사태에 따른 탄핵 정국에서도 외교가 정상적으로 작동하고 있음을 대내외에 보여주는 계기가 될 것으로 보인다.

지난달 3일 한국의 비상계엄 사태 이후 한일 외교장관이 두 차례 통화한 적은 있으나 직접 만나는 건 이번이 처음이다. (취재보조:김지수 통신원)