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김아람 기자 = 지난해 국내 100대 기업에서 활약하는 사외이사 중 여성은 4명 중 1명꼴로 조사됐다.

22일 글로벌 헤드헌팅 전문기업 유니코써치가 매출 기준 100대 상장사의 2024년 기준 사외이사 현황을 분석한 결과 이같이 나타났다.

작년 3분기 기준 100대 기업 전체 사외이사 인원은 454명이었고, 이 중 여성은 24.2%인 110명이었다.

100대 기업 내 여성 사외이사는 2020명 35명(7.9%), 2021년 67명(15%), 2022년 94명(21%), 2023명 107명(23.7%)으로 꾸준히 늘었으나 증가세는 둔화했다.

작년 기준 100대 기업에서 여성 사외이사를 1명 이상 배출한 기업은 90곳이었다. 2020년 30곳, 2021년 60곳, 2022년 82곳, 2023년 88곳에서 늘었다.

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다만 상당수 대기업이 여성 등기임원을 법률에서 정하는 최소 인원만 채우다 보니 여성 등기이사 증가세는 한계점에 다다랐다고 유니코써치는 짚었다.

2022년 8월부터 자산 2조원이 넘는 기업에서 이사회를 구성할 때 특정 성별로만 채워서는 안 된다는 법이 본격 시행됐다.

즉 사내이사이든 사외이사든 여성 최소 1명 이상이 등기이사로 참여해야 한다.

그러면서 여성 사외이사 증가율이 2021년과 2022년에는 전년 대비 5%포인트(P) 이상이었는데 2023년에 2%P대, 작년에는 0.5%P로 낮아졌다.

지난해 100대 기업 중 70곳은 이사회에서 여성 사외이사를 법률에서 정하는 최소 인원인 1명만 뒀다.

사내이사와 사외이사를 통틀어 100대 기업에서 이사회에서 활약하는 여성은 작년 기준 사내이사 10명을 포함해 총 120명(15.7%)이었다.

정경희 유니코써치 전무는 "투명하고 신뢰받는 지배구조 구축을 위해 다양한 산업과 직무에서 경험과 전문성을 갖춘 여성들이 사외이사로 성장할 수 있도록 후보군을 체계적으로 확대하고 관리해야 한다"고 강조했다.