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(베이징= 정성조 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 중국에 10% 추가 관세를 부과하면서 무역전쟁의 포문을 열고 중국이 '맞불 관세 인상' 등 전방위 보복에 나선 가운데, 중국 정부와 관영매체들은 '대화의 문'이 열려있음을 거듭 강조하는 등 미국과 정면 충돌보다는 협상에 무게를 둔 언급을 해 주목된다.

린젠 중국 외교부 대변인은 춘제(春節·설날) 연휴 이후 처음 열린 5일 정례 브리핑에서 "도널드 트럼프 대통령이 (중국에 대한 관세 추가 부과 후) 시진핑 국가주석과의 통화를 서두르지 않겠다고 했는데, 두 정상은 언제 통화할 것인가"라는 취재진 질문에 "중국은 관련된 보도에 주목했다. 양국 정상의 1월 17일 통화 때 중국은 원칙적인 입장을 설명했고, 양국은 호혜협력 전개에 관해 원칙적인 공동인식(합의)을 달성했다"고 답했다.

린 대변인은 "현재 필요한 것은 일방적 관세 인상이 아니라 평등과 상호존중의 대화·협상을 진행하는 것"이라고 덧붙였다.

앞서 트럼프 미국 행정부는 4일부터 중국산 수입품 전반에 10% 추가 보편 관세를 부과하기로 했다.

중국은 미국의 관세 인상이 4일 정식 발효되자 즉각 미국을 WTO에 제소하고, 석탄·석유 등 일부 미국산 수입품에 10∼15% 관세를 추가로 물렸다. 또 텅스텐 등 원료 수출을 통제하고, 미국 빅테크 구글을 겨냥한 반독점법 위반 혐의 조사에 들어가는 등 다각도 반격에 나섰다.

다만 중국이 이같은 대응 조치를 10일부터 시작하겠다며 엿새의 '말미'를 둔 데다 미국과 달리 관세 인상 범위를 일부 상품으로 한정하는 등 아직 대화의 여지를 열어뒀다는 해석도 나왔다.

린 대변인은 이날 "중국은 미국이 선의로 행동할 것이라고 보는가"라는 질문에는 "무역전쟁·관세전쟁에는 승자가 없고, 압박과 위협은 중국에 통하지 않는다"며 "중국은 미국이 잘못된 처사를 바로잡고 평등한 협상으로 각자 우려를 해결하고, 중미 관계의 안정적이고 건강하며 지속가능한 발전을 추동하기를 촉구한다"고 했다.

중국 관영매체들도 잇따라 '대화'를 강조했다.

중국중앙TV(CCTV)는 4일 논평에서 "중국의 반격(反制) 조치는 원칙성과 유연성의 통일을 나타냈으며, 정확하고 효과적"이라면서 "과거 몇 년 동안의 사실은 미국의 대중국 관세전쟁의 최종 계산서를 받는 쪽은 미국 자신임을 증명했다"고 주장했다.

CCTV가 운영하는 소셜미디어 계정 위위안탄톈(玉淵譚天)은 "이번 행동에서 중국의 태도는 매우 명확하다. 미국이 싸우고자 한다면, 우리는 끝까지 함께하겠다는 것"이라며 "당연히, 대화하고자 한다면 중국의 대문은 활짝 열려있다"고 했다.

중국 관영 영자지 차이나데일리도 논평에서 "중국은 무역 관계에 대한 미국의 퇴행적·근시안적 접근에 단호히 반대한다"면서 "하지만 중국의 새로 발표된 반격 조치가 발효하기까지 6일가량이 있다는 점을 고려하면, 양국에는 무역전쟁의 무분별한 확대를 피하기 위한 길을 협상할 시간이 여전히 있다"고 했다.

신문은 별도 논평에서는 중국이 이번 주 베트남·파키스탄·키르기스스탄 등과 고위급 교류에 나선다며 "중국이 이웃 국가들과 손잡으면서 하고 있는 일은 미국이 최근 수많은 이웃 국가를 겨냥해 하는 행동이 제국주의적 성격을 보여준 점과 극명한 대조를 이룬다"며 "중국은 이웃들에 책임 있는 이해관계자로, 주권·영토 완전성·내정 불간섭 원칙을 굳게 지키고 있다"고 덧붙였다.