전성훈 기자 = 이마트[139480]가 국내 유통업계 최초로 라오스에 진출한다.

이마트는 오는 6일 라오스 수도 비엔티안의 시빌라이 지역에 자체 브랜드(PB) 노브랜드 1호점을 개점한다고 5일 밝혔다.

전체 면적 505㎡(153평)에 '생활밀착형 로드숍' 형태의 매장이다. 매장에선 현지인에게 인기 있는 1천여개의 한국 상품을 선보인다. 현지에선 흔치 않은 '원플러스원'(1 1) 할인행사와 같은 한국형 프로모션도 도입한다. 현지 파트너사가 운영하는 푸드코트와 생활용품 전문점도 갖췄다.

앞서 이마트는 지난 2월 오세영 회장이 운영하는 코라오그룹 지주회사격인 엘브이엠씨홀딩스[900140]의 투자사 'UDEE.CO.Ltd'와 라오스 유통시장 진출을 위한 마스터 프랜차이즈 계약을 맺었다.

인구 750만명의 라오스는 캄보디아, 태국, 미얀마, 중국, 베트남 등과 국경을 접한 내륙국이다. 유통시장이 아직 소형 마켓과 재래시장 중심이어서 성장 잠재력이 큰 국가로 평가받는다.

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노브랜드 1호점이 자리 잡은 시빌라이는 중산층 인구가 밀집한 곳이자 라오스 국립대학생이 많이 거주하는 지역으로 소비자층이 젊고 구매력도 높다고 이마트는 소개했다.

이마트는 라오스에 앞으로 5년 내 노브랜드 매장만 20여개 점을 열어 시장 공략에 박차를 가할 계획이다.

노브랜드 상품은 아시아, 미주, 유럽, 오세아니아 등 전 세계 20여개국에서 판매되고 있다. 전체 상품의 70%가 중소기업 생산품이다. 올해 기준 노브랜드에 상품을 납품하는 중소기업 수만 400여개에 달한다. 노브랜드 상품이 잘 팔릴수록 중소기업 매출도 늘어나는 구조다.

최종건 이마트 해외사업 담당은 "앞으로 해외사업을 다각화해 K-유통의 우수성을 널리 알리고 현지 국민에게 양질의 상품·서비스를 제공할 것"이라고 말했다.