[EPA 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(워싱턴= 박성민 특파원 = 브라이언 매스트(공화·플로리다) 미국 연방 하원 외교위원장은 2일(현지시간) 도널드 트럼프 미국 대통령이 캐나다·멕시코·중국에 관세를 부과한 것에 대해 무역협정 위반이 아니라고 주장했다.

매스트 위원장은 이날 미 CBS 방송과의 화상 인터뷰에서 '관세 부과가 무역협정에 대한 위반이라고 생각하지 않는 것인가'라고 묻자 "위반은 미국에 대해 있었고, 우리의 주권에 대해 있었다"고 답했다.

이는 캐나다를 비롯한 관세 부과 상대국들이 '좀비 마약'이라 불리는 펜타닐 등 마약을 미국으로 불법 유통하고 있어 미 공중 보건에 심각한 위협이 된다는 트럼프 대통령의 관세 부과 이유에 적극적인 찬성 입장을 보인 것으로 풀이된다.

매스트 위원장은 "캐나다를 통해서도 분명히 펜타닐이 유입되고 있다. 중국도 펜타닐 혼합과 관련이 있다. 이것은 트럼프 대통령의 행정명령에 구체적으로 명시돼 있다"며 "이 문제가 해결될 때까지 논의될 것이다. 그리고 '미국·멕시코·캐나다 무역협정'(USMCA)의 재승인이 몇 달, 몇 년 안에 다가온다는 점도 염두에 두길 바란다"고 말했다.

매스트 위원장은 아울러 트럼프 2기 행정부 출범 이후 사실상 모든 국제원조를 중단하고 주무 부처인 '국제개발처'(USAID)를 축소해 국무부 산하로 격하하는 계획에 대해 "외교위원장으로서 모든 권한을 부여해 이 일이 진행될 수 있도록 할 것"이라고 밝혔다.

이어 "국무부와 우리가 원조를 동결한 다른 기관 등에 걸친 인적 청산(purging of people)은 미국을 안전하게 지키기 위해 매우 중요한 조치이며 지지할 것"이라면서 "이는 제가 (마코) 루비오 (국무부) 장관과 매우 구체적으로 작업하고 있는 것"이라고 강조했다.

그는 그러면서 USAID에서 외교보다 'DEI'(다양성·형평성·포용성)가 우선됐다면서 "수백 가지의 사례를 들 수 있다. 네팔에서 무신론 확산을 위해 50만 달러, 콜롬비아에서 트랜스젠더 오페라를 공연하는 데 5만 달러, 페루에서 성소수자(LGBTQ) 만화책을 만드는 데 4만7천달러, 에콰도르에서 드래그쇼(여장남자 공연)를 하는 데 2만 달러(를 지원했다)"라고 했다.

매스트 위원장은 또 "그들이 실제로 돈을 보내는 곳을 확인하고 답변을 받아내는 방법은 우리가 돈을 동결하고 보류하는 것"이라며 "우리에게 와서 무엇을, 왜 하고 있는지, 그것이 실제로 생명을 구하는 데 어떤 도움이 되는지 설명해야 한다"고 말했다.