(영천= 이강일 기자 = 경북 영천시 망정동에는 짓다 만 건물이 흉물로 30년 가깝게 방치돼 있다.

1996년 공정률 80% 상태에서 건축주의 파산으로 공사가 중단된 제원예술대 건물이다.

이 건물은 산림청 소유의 국유림 4만9천여㎡ 땅을 임대해 4층짜리 건물 3개 동 규모로 건물을 지어 제원예술대를 세우겠다며 당시 지역의 한 의료법인이 1995년 공사를 시작했지만, 외환위기로 공사가 중단됐다.

이후 부동산 권리 관계가 복잡하게 얽히면서 건물이 서 있는 땅의 소유권은 여전히 산림청에 있지만 공사가 중단된 건물은 영천이 아닌 다른 지역에 사는 개인에게 넘어가 등기된 상태이다.

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대학교 개교가 무산되고 소유권을 갖게 된 건물주는 해당 건물을 완공해 사회복시시설 등 다른 용도로 활용할 수 있게 해달라는 요청했다.

그러나 산림청 영덕국유림관리소는 '국유림의 경영 및 관리에 관한 법률'에 따라 원래의 허가 목적과 다른 건물주의 요구를 받아들이지 않았다.

양쪽의 입장이 맞서면서 방치 기간은 길어지고 있다.

도심 속 흉물이 수십년 방치되면서 주변에는 폐기물 투기 등이 이어졌고 우범지역이 될 수 있다는 주민들의 우려는 해가 갈수록 커지고 있다. 해당 건물을 철거해야 한다는 주민들 요구도 나왔다.

2015년 국토교통부의 '방치건축물 정비 선도사업지구'에 선정되기도 했지만 보상 및 수용 방식을 두고 합의점을 찾지 못해 방치가 이어지고 있다.

방치가 이어지던 2019년에는 한 업자가 200t가량의 폐기물을 몰래 버렸다가 징역형을 선고받기도 했다.

장기 방치가 이어지던 중 지난해 6월 국토교통부 한국부동산원이 해당 건물에 대한 정비모델 수립을 위한 용역을 발주하기도 해 정비를 위한 가능성이 보이기도 했다.

한국부동산원은 정비모델이 만들어지면 산림청과 건물주 사이에 얽힌 복잡한 권리관계를 해소하고, 관련 계획안을 국토부에 낼 계획인 것으로 알려졌다.

그러나 해당 건물을 완공하거나 철거하는데도 큰 비용이 들 것으로 추정돼 부동산원이 계획을 마련하더라도 이행될지는 미지수인 상태이다.

건물주와 산림청의 입장이 엇갈리는 상황에서 어느 한쪽의 편을 들지 못하는 관할 영천시청은 난감한 입장이다.

영천시 관계자는 "도심 속 흉물이 되어버린 제원예술대 건물의 활용방안이 도출될 수 있도록 이해 당사자들의 입장 변화를 잘 주시하고 있다"며 "하루빨리 합의점이 나와 해당 건물이 영천 도심 개발에 활력을 불어넣었으면 한다"고 말했다.

영천시민 A(54)씨는 "대도시 도심에 이런 흉물이 있었으면 이해 당사자나 행정기관이 그냥 있었겠느냐"며 "영천 도심 활성화를 위해서라도 이해 당사자들이 조금씩 양보해 해결책을 찾았으면 한다"고 말했다.