박동주 기자 = 더불어민주당 이재명 대표가 17일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 2025.2.17

박경준 기자 = 더불어민주당 이재명 대표가 반도체 업계의 '주52시간 적용 예외' 문제에 이어 상속세법 문제를 거론하는 등 연일 경제 정책 이슈화에 나서고 있다.

민생 경제 문제를 공론의 장에 올려 이념에서 자유로운 중도층을 겨냥하겠다는 의도로 보이지만, 전통적인 진보 지지층으로부터 받는 비난도 무시할 수 없어 균형 잡기가 쉽지 않아 보인다는 지적도 나온다.

이 대표는 주말인 지난 15일 상속세 개편 추진과 관련해 페이스북에 올린 글에서 "다수 국민이 혜택을 볼 수 있도록, 세금 때문에 집을 팔고 떠나지 않고 가족의 정이 서린 집에 머물러 살 수 있게 하겠다"고 밝혔다.

일괄 공제·배우자 공제액을 현재 각 5억원에서 8억원과 10억원으로 각각 증액하는 민주당 안을 처리하겠다는 것이다. 그러면서 '18억원까지 면세. 수도권의 대다수 중산층이 집 팔지 않고 상속 가능'이라고 적기도 했다.

정치권에서는 이 같은 메시지를 두고 '우클릭'이라는 평가를 내놓는다.

지난 대선 당시 전임 정부에서 폭등한 부동산 가격 탓에 석패했다는 판단 아래 상속세 등 세제를 개편해 페이스북에서 언급한 '수도권 중산층'을 겨냥한 전략이라는 것이다.

하지만, 이 같은 이 대표의 기조를 두고 여권은 '좌충우돌·우왕좌왕'에 이어 '가짜 우클릭'이라며 비판 공세의 수위를 갈수록 높이고 있다.

이 대표는 최근 반도체특별법의 '주52시간 적용 예외' 문제와 관련한 토론회에서 이에 찬성하는 듯한 입장을 보였는데 지난 10일 국회 교섭단체 대표연설에서는 노동시간 단축의 필요성을 역설해 이런 비판은 더욱 강도를 더했다.

야권 내에서는 이 대표가 중도층으로의 확장과 전통적 지지층의 이탈 방지라는 목표 아래에서 균형을 잡는 데 어려움을 겪는 모습이 고스란히 드러나고 있다는 지적이 나온다.

그러나 이런 평가에 대해 이 대표는 17일 정면으로 반박했다.

이 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "민주당은 원래 경제 중심 정당"이라며 "민주당이 우클릭을 했느니 하는데 세상이 바뀌고 상황이 바뀌었는데도 변하지 않으면 그게 '바보'"라고 강조했다.

민주당은 여권의 공세에도 정책 이슈를 둘러싼 공방은 나쁠 게 없다고 보는 분위기다.

당 지도부 관계자는 통화에서 "우클릭이냐, 우클릭하는 척하는 것이냐 하는 다툼 속에서 그래도 경제를 얘기하는 것은 이재명밖에 없지 않나"라며 "이 대표는 계속해서 민생 문제 해결에 집중할 것"이라고 말했다.